L'Auvergne tire son nom de ses anciens habitants, les Arvernes qui, après avoir repoussé les Ibères et les Ligures dans les montagnes, se sont installés dans les plaines, notamment la Limagne. Les Arvernes se soulevèrent contre les Romains sous la conduite de Vercingétorix.

L'Auvergne couvre les départements du Puy-de-Dôme, de l'Allier, de la Haute-Loire et du Cantal. Sa capitale est Clermont-Ferrand.

L'Auvergne est une région à faible densité de population vidée par un exode rural élevé et un taux de natalité très bas. L'agriculture y représente l'activité essentielle (50 % de la population). L'artisanat local (comme les dentelles du Puy) est en régression. L'industrie se trouve concentrée dans l'Allier et la région de Clermont-Ferrand (usines Michelin). Les pélerinages (Le Puy, La Chaise-Dieu), les stations de cures thermales (Vichy, La Bourboule, etc.) et le tourisme, en particulier avec le développement récent des sports d'hiver, multiplient les contacts entre l'Auvergne et les autres régions, surtout Paris.



Le dialecte auvergnat (ou nord occitan)

Le parler auvergnat de la Chaise-Dieu est un dialecte nord occitan. Il est parlé dans les départements de Haute-Loire, du Cantal du nord, de la Lozère du nord et de l'Ardèche (nord-est).

- Le nord-occitan, contrairement à l'occitan méridional, palatalise les consonnes du latin : ainsi Chaise, dans Chaise-Dieu, vient de case (la maison).
Cette palatalisation se poursuit aujourd'hui devant les voyelles antérieures comme [i] : exemple dans le texte suivant: l ma'tyi (le matin).

- Le dialecte de la Chaise-Dieu possède des diphtongues : par exemple aiga (l'eau).

- Les parlers auvergnats ont des voyelles nasales complètes, comme en françis.

Voici la transcription d'un enregistrement réalisé par Mario Rossi à Connangles, près de la Chaise Dieu, auprès de P.V., 50 ans, agriculteur.

l ma'tyi quand nous 'lvan / l byou'zen

Le matin quand nous nous levons/nous buvons

l ca'fé / N'an've l'staeble /

le café / Nous allons à l'étable /

cu'ren la 'vatse / la mou'zen

nous soignons les vaches / nous les trayons

et apré la fa'zen man'dzè

et après nous les faisons manger

L'Auvergne est une région relativement isolée, qui a été pendant longtemps à l'abri des dialectes environnants et du français à cause de l'insuffisance des voies de communication. Du point de vue linguistique, l'Auvergne est ainsi caractérisée par un archaïsme et un conservatisme très marqués.

Toutefois, dès le XVIe siècle, la bourgeoisie et les lettrés du Velay adoptent déjà le français comme langue écrite. Depuis longtemps déjà, dans les villes, le français a remplacé le dialecte, comme langue courante. Dans les campagnes, aujourd'hui, le dialecte est peu utilisé.

A la page suivante,vous entendrez un enregistrement réalisé par Mario Rossi auprès de P.V., 50 ans, agriculteur, à Connangles, près de la Chaise-Dieu. Cette personnc parle également patois et s'adresse en patois à sa femme.

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